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7/12/2008 adirondack park
上周趁着长周末，我们去纽约上州的adirondack park和美加边境上的lake placid玩了一圈。adirondack park虽然只是一个纽约州州立公园，也远不如黄石、优胜美地、大峡谷等国家公园名气响亮，不过却干货十足——实实在在的是美国面积最大的公园，占据了纽约州总面积的三分之一。这个纽约市民的后花园山峦起伏，湖泊星罗棋布，原始森林一望无垠，风景实在是绝色！
其实我们一出纽约市基本就已经进入了公园，因为沿途全是茂密的森林，连农田和牧场都很少见。不得不感叹美国自然环境的极端优越，要是换成北京的郊外，放眼望去如果有一排排白杨树傻乎乎的矗立在路边挡住了黄土地，就已经很满足了。进入公园的山路之后风景越来越美，司机同学抗不住诱惑频频四处张望，开车相当心不在焉，全靠我的强力监督才确保乘客们没丢小命。
公园里主要的活动是划船和登山，此外我还忍不住小游了一把泳；代价是兜里的相机严重进水。多亏了无处不在的麦当劳里的强力烘手机及时出马，才挽救了它。划船相当high，我们租了三艘kayak和一个canoe在湖里混战。canoe实在是很难操作，而且划起来感觉就像是白洋淀里的八路军一样傻。还是kayak来得轻巧，靠着它的灵活性和我高超的击水技巧，我和shore成功的搞定所有对手！要不是落荒而逃的其他几个船在湖中间的小岛上岸给船排水，估计都会是沉没的下场……当然我也为划船付出了惨重的代价——整条大腿被活生生的烤成了新鲜的火腿。两天之后开始奇痒无比，擦皮炎平和达克灵都不管用。现在开始脱皮了，沾水之后便大面积出现白色的小水泡，乍一眼望去以为是火腿长霉了。我暗下决心，下次划船一定要穿得跟伊斯兰女人一样严实，方能保全胴体！
此行的其他若干细节就不一一描述了，敬请参阅照片（btw，照片盗用了众多摄影师的版权，在此一并致谢！）
不知是不是所有同志们都玩得尽兴了？我觉得这次爽得不到位啊。我今天已经开始在地图上查另外一个湖了，也在adirondack park里，不过离纽约更近，只需要三个小时车程。咱们要不要哪个周末去湖边租一个house狂欢一下？ 6/21/2008 news update 实习已经开始三周了，工作不算太累，倒是玩得有点累。前两周基本处于吃吃喝喝阶段，和整个部门里的同事、实习生一一见面认识。由于我在的组是专门处理亚洲业务的小组，所以我的三个美国老板：小老板（analyst），大老板（VP）和大老板的老板（MD）居然都能说一口流利的普通话。他们在办公室里时不时的和我用中文交流，真是让人受宠若惊啊。公司里气氛相当轻松，早晨大家一般都九点过才到办公室，中午经常一堆人跑到World Financial Center那边去吃午餐。WFC有个winter garden，全透明的玻璃房顶，里面是巨大的棕榈树。坐在二层能眺望到Hudson River，阳光明媚的时候风景绝色。晚上则是各种社交活动，有一天我们部门在公司总部顶层招待客户，从47楼能鸟瞰西边夕阳下的新泽西以及南边的入海口和自由女神像，无比的心旷神怡啊！I wish I can be a fulltime doorman on this floor...
这周来了一批中国客户在公司培训一周，充分让我体会到什么叫“客户就是上帝”！每天公司都是提供正宗的中式早餐，从油条豆浆到皮蛋瘦肉粥八宝粥，从包子馒头到茶叶蛋，所有我在美国没有机会吃过的好东西都上来了！托客户的福，我也跟着蹭吃蹭喝，那才叫一个好吃啊……眼睛都湿润了！每天的中午和晚上我们则都负责在各家餐馆陪吃陪喝，从中央公园吃到时代广场，一扫纽约的美食。中央公园那家餐馆叫tavern on the green，吃完回来一wiki才知道原来是纽约yearly revenue最高的一家餐馆。不知这些肥头大耳的客户有多少会wiki……要是都不会的话这个马屁可就拍歪了啊……酒足饭饱后又是百老汇看秀时间，歌舞升平不亦乐乎！周四我们还参观了纽约证交所，奇怪的是trading floor上的broker们都很清闲，和电视上看见的混乱场面大相径庭？！trading floor旁边Bloomberg、CNBC、CNN等电视台的直播间一字排开，美女帅哥们正在直播市场走势，相当有气势。由于证交所不对公众开放，估计这也会成为我唯一的一次参观经历了。
纽约的夏天会很热闹！热烈盼望lotusson、yfmad、郭韧等同仁的踏访，估计七月会更high～ 6/2/2008 一路向西（续）第三站——三番
时隔半年再来三番，一切都是那么熟悉，一种非常美妙的感觉。上上下下的陡坡还是那么像重庆，陡坡上面朝大海错落有致的白色小房子还是那么像希腊，街道上慢悠悠前进的叮当车还是那么可爱，陡坡尽头的渔人码头还是那么熙熙攘攘，码头一带成群的海鸟还是那么肆无忌惮的疯抢游客吃剩的面包……唯一不爽的是天气还是像我上次来时那么阴沉！终年阳光明媚的湾区为什么就对我如此吝舍？
渔人码头的clam chowder实在是不可错过的美食，一狠心买了三大杯不歇气的喝完，顿时感觉全身达到了最高境界的和谐状态。码头边上很多私人小游艇拉客游海湾，15块逛一个小时，性价比还不错，我随即登上一艘游艇，打算吹吹海风趁机赶走饭饱之后的困意。船出海湾时又看见了那一群比我还困的海狮，躺在木板上此起彼伏的嗷嗷叫。
雾中的金门大桥仍然比想象中壮观许多，巨大的钢铁躯干伸向朦胧的雾中，给人神秘莫测的感觉。据wiki介绍，每隔十五天就有一人从金门大桥上纵身跃下。又知三番每年有三百天左右的晴天，假设剩余的阴天里金门大桥有30％的概率被浓雾包裹，跳桥成功率100％，那平均下来每年仍然有1.33个人在跳桥时无法最后欣赏到湾区的美景，悲哉！
游艇从金门大桥返回途中绕道恶魔岛时，天空突然露出久违的蓝天白云，整个三番downtown的景致顿时一览无余。我突然想起报纸上看到过的一句广告语，也许是人们关于三番最有趣的一个发现：the best view of SF happens to be from the prison (恶魔岛)！
第四站——圣地亚哥
离开三番之时，我忍不住要数落一下三番机场的不可理喻之处：作为美国西海岸两大航空口岸之一，一个候机楼里居然只有两个安检门，还不如重庆机场的门多！当看见排队安检的队伍蜿蜒数里长时，我顿时就绝望了。好不容易在飞机快起飞时通过了安检，我的瑞士军刀却不幸被没收。这把袖珍军刀陪伴我顺利通过了多少机场的安检啊……没想到竟然葬身这里……我恨SFO！ 军刀虽逝，旅途还需继续。一个半小时的飞行之后，圣地亚哥灿烂的阳光展现在我眼前。作为与美国海军有着超过100年渊源的城市，圣地亚哥是目前美国数艘航母、核潜艇的母港。可惜普通游客都无法目睹它们的真容，我只好登上退役的中途岛号航母参观，姑且算是望梅止渴。相当有趣的是，中途岛号航母在其服役期间是美军唯一一艘以国外港口为母港的航空母舰，而此港正是日本的横须贺港。当年正是美军在中途岛海战中对日本的完胜标志了太平洋战争的转折，战后美军居然还把这样一艘命名意义深刻的航母公然放到日本，对日本的奇耻大辱实在是无以复加。然而可悲的日本人毫无尊严可提，只能任凭美国鬼子百般侮辱。
一下扯远了……中途岛本身还是相当具有参观价值的。值得一提的是，舰上的导游是清一色的在中途岛号上服役过的退役老兵，因此他们的讲解也颇为生动。从炊事兵、洗衣兵的繁重劳动，到飞行甲板上穿着不同颜色马甲的人员分工，再到指挥飞机起飞和降落的全套手势，其专业程度另普通向导难以望其项背，我只得频频大呼过瘾！
当晚我夜宿海滩边的一个青年旅舍，出门步行两百米就是一望无垠的太平洋。圣地亚哥之美实在是难以在短时间之内体会，由于此次行程匆忙，我错过了众多冲浪沙滩的绝世美景和驾自行车沿着海岸线骑行良机。同志们，我们下次一起去圣地亚哥high个够吧！ 6/1/2008 一路向西 没上课，没考试，没工作，只有蓝天上飘忽不定的白云和地面上数不胜数的腐败——原来五月瞬间就可以变得如此美好。收拾起行囊，我再次踏上西行的旅程。为了顺利完成这趟处女里程跑，我特意把所有行李都塞进了一个书包里，为的就是不用托运行李，以便节约在各个机场滞留的时间。事实证明此举出奇的有效，使得我在与西部数个效率极其低下机场的顽强周璇中获得了全面胜利！
第一站——丹佛
严格的说，丹佛还在美国中部范围之内，因为从纽约到丹佛飞行时间三个半小时，只有纽约飞旧金山时间的一半多一点。不过科罗拉多州与东部、中部截然不同的壮丽自然风景已经使我主观上把它划分到了西部之列。可惜科州大多数国家公园都地处偏僻角落，仅凭公交系统完全无法到达，因此此趟丹佛之旅就纯属市区一日游了。
丹佛机场与北京机场的客运吞吐量不相上下，都属于世界级的特大型机场。但是令人惊讶的是，支撑这个机场的城市仅仅拥有五十多万人口，估计还赶不上北京五道口的技工总数。更难能可贵的是，丹佛机场运营效率极高，候机大厅内人流很小，一切都井然有序。
机场里即可拿到丹佛官方的旅游指南，甚是精美诱人，掉足了我的胃口。有趣的是，丹佛别称“Mile high city”，而旅游指南从头到尾也贯穿了对丹佛这一特色的宣传。可怜美国这个没有高原的国家，一英里的海拔高度都可以作为吸引眼球的亮点，那岂不知中国各大高原上有多少亮点了。 等到进入丹佛市区，我才在大呼上当的同时，不得不佩服美国人宣传的功夫。所谓的市中心不过是一条长不足两公里的步行街，两边的商店大多乏善可陈，建筑也中规中矩，缺乏吸引力；由于城市太小，号称美国最长的城市自行车环游路线也失去了魅力；指南里极度吹嘘的Lower Downtown历史区和图片效果完全大相径庭，压根儿就是一片废弃的厂区。 丹佛之小，实在令人发指。我住在离市中心步行距离十五分钟的某个青年旅舍，已经俨然是前不着村后不着店的大农村。当初翻着旅游指南时我还感叹时间太少，没法逛遍城市，哪知到达半天之后我就只好无奈的洗洗睡了。 第二站——斯坦福
丹佛停留一天之后，我继续踏上西行旅程。第二站：斯坦福。飞机飞抵圣何塞的时候我就已经察觉到老天不赏脸，送给了我一个大阴天。圣何塞机场很简朴，候机楼居然是十年前国内就基本绝迹的瓜子壳外墙，颇有回到过去的味道。从圣何塞到斯坦福的双层火车非常舒服，让我又回忆起了去年春天瑞士完美的火车之旅。
巨大的棕榈树矗立在校园的各个角落，土黄色西班牙式风格的中庭建筑群与棕榈大道遥相呼应，不到一万五千的学生享用着八千多亩的校园……虽然因为当天天气不佳，斯坦福只秀出了她六成的美，但是仍然足够征服我这种来自“东门望西门校园” 的土鳖了。回头一google我才知道，原来斯坦福校园和纽约中央公园出自同一设计师之手，难怪二者在布局和园林风格上有异曲同工之妙。斯坦福校园里四处可见骑着自行车的学生，不禁让我回忆起了清华轰轰烈烈的自行车年代。不过骑行在加州四季温暖的阳光下实属彻头彻尾的享受，完全可以把在清华校园内骑车时随时假发被龙卷风吹掉的担心抛到脑后了！ 斯坦福此行的精华绝对在于PP的接待——其标准之豪华，用心之细腻，安排之周到，服务之体贴，堪称超七星级会所！细节我就不透露了，若有计划造访斯坦福人士，欢迎来与我接洽！ 5/16/2008 基氏电影中的音乐 前几天在网上淘得一张普瑞斯纳和基耶斯洛夫斯基合作的电影原声音乐全集CD，包括《蓝》、《白》、《红》三部曲、《十诫》和《维罗妮卡的双重生命》中的原声音乐。虽然这些音乐我都单独在各部电影里听过，不过这些听似相互独立的音乐组合在一起却呈现出超乎想象的震撼力。
基耶斯洛夫斯基在其电影里赋予了音乐异乎寻常的权重，正如他对摄影、灯光、化妆无以复加的强调一般。也许正是基氏的这一偏好促使了他与普瑞斯纳长达十年的合作，因为基氏需要有人为他“填补镜头无法传达的意境”——普瑞斯纳做到了。毫不夸张的说，如果基氏电影里如果缺少了音乐这个至关重要元素，那么他的电影就通通丧失了灵魂。与大多数电影作品想比，基耶斯洛夫斯基的电影似乎更偏向于倾泄他的私人情愫，虽然他作品剧本的创作并非每一部都完整的基于他自己的意愿。在这种前提下，普瑞斯纳仍然能够将音乐与电影的融合推向登峰造极的程度，实属难能可贵。
几个基氏电影里的场景反复的在我的脑海里闪现。《杀人短片》结尾随着那忧伤的、纯感性的旋律响起，原本金黄色的灿烂阳光却瞬间变得黯淡，映托着年轻律师无力回天的哀嚎——纵使是杀人犯生命的逝去，也超越了个人生命的终结，而反映出国家机器的悲哀。而《维罗妮卡双重生命》里那场经典的木偶戏在音乐的伴奏下，更像是一场命运的审判，一次生命的预演，一个巨大的黑洞。当然我混沌的记忆力肯定也少不了《蓝》片尾曲的高潮：人与人的融合甚至超越了形势上的统一，而诠释出自由的最高境界。
基耶斯洛夫斯基逝去的太早。众人只好以“一位伟大的导演不需要太多的作品来标榜”来掩盖无限的叹息。感谢普瑞斯纳用亡友安魂曲让我们永远铭记住了基氏伟大的导演生涯，感谢大师们用交相辉映的方式为我们展现出生命璀璨的画卷。 5/14/2008 难过 网上关于地震报道的各种图片实在看不下去了，泪水模糊了双眼。万里以外的一震竟震得我的心如此之痛，只因为那是我的国家。
我能干什么？能干什么？我没法去现场救援，也没法去献血，唯独只能祈祷和捐款。
此刻已经没有言语能够表达我的心情，换上这个背景音乐吧。
从小倩那里转载一个方便的捐款方式：
北美清华校友网
不论是不是清华校友都可以通过此网站捐款！
5/9/2008 Mileage Running! 折腾了半个晚上，总算做出来人生第一个MR！啥是MR？就是传说中的坐飞机玩……哈哈。具体行程如下：
May.24 LGA-DEN UA279 09:24-11:50am
May.25 DEN-SJC UA245 11:15-12:53pm
May.27 SFO-SAN UA501 10:59-12:30pm
May.28 SAN-DEN UA718 07:19-10:38am
May.28 DEN-LGA UA894 01:30-07:14pm
Total Price: $197,我已经发挥到我能压榨UA的极限了……第一次做MR水平还很菜，争取以后越做约好，榨干UA为止！
虽然知道不大可能，但是还是小声问一句：有没有人儿愿意和我一起去跑，或者同跑其中一段的啊？ 4/20/2008 过山车周末 这张图片对于过山车大亨的玩家们来说肯定很熟悉吧！这是我上高中时最喜欢玩的游戏之一，绝对的旷世经典！那时我上学之余最享受的事情就是把想象力发挥到极致，研究如何修建最刺激最惊险最呕吐的过山车来折磨公园里的游客，把每个小朋友搞得脸发绿才罢休……有句话叫“人在江湖混，早晚都要还”。如今我终于也当了一次游戏里的小朋友，被过山车大亨狠狠的折磨了一把！
这个周末去了NJ的six flag park——世界上最著名的变态过山车集中营。虽然去之前就做好了充分的心理准备，不过我在集中营现场体验的各种过山车的发指程度仍然远远超出了预期！
先来看一个最生猛的：Kingda Ka。快到公园的路上我就远远看见一个像火箭发射架一样直冲云霄的架子，心里随即暗自打鼓：这不会是我们要坐的“过山车”吧，估计真是有去无回的体验啊！没想到血淋淋的事实不信被我猜中，我到了公园才知道，这正是当今世界最高、最快的过山车！给大家展示一下它的几个数据：总高度139米，垂直下落高度127米（这是啥概念？假设一层楼3米高，相当于从42层楼上垂直落下！），最快速度208km/h，加速时间3.5秒！这些数据还不够直观，来展示一下图片和视频：
远眺世界第一高、第一快过山车 Kingda Ka
排队体验这世界之最过山车的勇敢者还真不少，我们一等就是一个半小时。这真是一个慢性折磨的过程，每当看到轨道上歇斯底里尖叫的乘客瞬间被送入云霄，然后再垂直落下，我心脏就抽筋一次，不由自主的提醒自己：很快就轮到我了……
终于轮到我们上车了！我的手心开始狂冒汗。过山车慢慢的开往弹射起点，我开始感觉我要死了，更该死的是弹射起点连个指示的红绿灯或者喇叭都没有，说弹就弹了！弹射之前的几秒，我感觉周围是出奇的安静……突然我就这么被弹出去了！208km/h的速度啊，我脸上的肉都要被扯掉了……啊啊啊……再突然过山车已经冲到了水平轨道的末端，开始竖直往上冲！瞬间强烈的超重让我体内的血液全部被挤到了脑顶，高血压发了啊……眼看上升轨道就到尽头了，感觉人都要飞出去了，突然过山车就到了水平的最高端，因为速度变慢而产生短暂的美好时光，我斜眼瞅了一下地面的风景，看到了整个公园的全貌……可是还没有来得及回味，发现过山车已经开始垂直下落！我的妈啊，完全没底的丧心病狂的下落，实在是太野蛮了……我怎么会离地那么远啊……怎么还没有到底啊……我的心脏好像都被扯出身外了……再等我回过神来，发现过山车已经回到地面，垂直重力回归到一个G，生活重新变得十分美好！
当天我们体验的其他过山车还包括：
Nitro，07年Top Steel Roller Coasters排名第三，在漫长的三分钟里体验近十个疯狂的下落。更可恶的是，它的座位没有传统过山车式的把整个身体压住的保护架，仅靠一个横板压住大腿，所以上升下落时我的上下半身几乎分家！
El Toro，07年Best Wooden Coaster排名第二，和Nitro相似的野蛮上升下落，外加木架过山车特有的振动效果，让我随时感觉要地震了！
还有把人横着架在过山车上飞来飞去superman过山车，双脚悬空的batman过山车，经典式的Screem Machine钢架过山车，medusa过山车，mine train过山车……剩下的就不赘述了，给大家看照片！ 4/5/2008 facebook is not good 星期六的上午，天气是很好的。一大早和一堆同学跑去AMC看了一场很精彩的电影，下午打算照常去健身，虽然有很多作业要做，不过这个周末是很轻松愉快的。
可是中午刚回家却收到校长发来的一封信：一个中国学生昨天晚上在学校附近为了逃避抢劫的歹徒，被车撞死了。sadly，这个周末对于世界上的绝大多数人都是美好的，可是对于某一个人，却戛然而止了。
我忍不住打开facebook搜索了一下，thanks to facebook的强大功能，这个活生生的学长立马展现在屏幕上。他昨天11:21am还在facebook上留过言，可惜晚上就离开这个世界了。I have to say, facebook is not good, too real to face at this moment. 在他relationship status一栏里，赫然写着我认识的一个清华很nice的师姐，我们前不久还见过面。sigh, I hate that sometimes the world is so small。默哀。
希望这种事情不要再发生。祝大家都平安！ 2/23/2008 安魂曲·杂感 很久没有写乐评了。这周一去卡耐基音乐厅听了莫扎特的安魂曲，突然发现我居然还没有为这首曲子留下点什么笔记，真是不应该。我喜爱的古典作品很多，不过无论怎么排序，莫扎特的安魂曲永远都毫无悬念的停留在我心中的前三名。
现场演出的效果并不算太好，也许是我的期望太高了。二流的乐团和非专业的合唱团搭配，只能算是把安魂曲拼凑完整了，却远远没有表现出乐曲本身的感染力。也许指挥对曲子的理解和我大相径庭：我认为充满忧伤的片段被他演绎成了进行曲；而本该紧凑的章节又显得松散无力。无奈之下我只好重新折返到录制版本里回味那些经典的瞬间，那些用旋律构筑的无限时空。 卡拉扬1987年指挥维也纳爱乐乐团演奏的版本是我听得最久的版本。也许卡拉扬因为对贝多芬交响曲的完美诠释而被我神化了，很长一段时间之内我都认为这个版本是不可逾越的巅峰。后来又听了尼古拉斯2002年在紫禁城音乐厅指挥的版本，我感觉到未曾在卡拉扬版本中挖掘到的安魂曲本身的宗教性特征；再后来我开始听伯恩斯坦1989年纪念亡妻录制的版本，终于发现这才是最真实的安魂曲——不可抵御的召唤力和莫扎特终极思考的完美结合。 写到这里，我突然有停笔的欲望：因为我意识到我又走上了绞尽脑汁寻找能够精确描述音乐的文字的老路，然而同时回荡在脑海的音乐早已超越了语言能够驾驭的境界。我想起了大三时上的交响乐赏析课（有趣的是，这门艺术类课程居然是我在五道口技工男校最喜欢、上得最投入的一门课），在我现在看来，那时我写的乐评在使用文字刻画音乐的方面几乎达到了登峰造极的程度。在谈到贝多芬第九交响曲的时候，我写到： “贝多芬的作品绝对是坚毅与博爱的象征。不过当我最初听他的《第九交响曲》时，虽有其磅礴气势带来巨大的冲击力和震撼力，但我并不能真正的理解“坚毅”和“博爱”这两个词的含义。可是当我逐渐走进大师九部交响曲序列的时候——有奔放而欢快的第八和第七交响曲，也有真切而恬静的《田园》，更有抗争到底的《命运》和坚定而悲壮的《英雄》……我的心路也随着贝多芬的曲折的人生道路起伏。大师之所以是大师，正在于他积累了忍受挫折的力量，然后爆发。于是我开始慢慢明白《第九交响曲》的意义——那是一种经历了人生大起大落和坎坷前行之后达到的超然境界，是在用欢乐抚慰抹之不去的痛苦。坚毅是贝多芬对人生成功的信念和对失败的蔑视；而博爱则是他怀着满腔热血对个人一切可能生命状态的包容。” 在谈到莫扎特和贝多芬两位大师的比较时，我又写到： “我反复、交叉聆听两位大师的作品，希望在不断品味与咀嚼中获得灵魂的升华。如果莫扎特代表上帝的召唤，那么贝多芬则代表世间的怒吼；如果说莫扎特代表个人的奋进，那么贝多芬则代表人类的号角；如果莫扎特代表感性的忧伤，那么贝多芬则代表是理性的坚强。二者完美的结合在一起，既相互补充，又互为自然的延续，人类世界因为这两种力量的共存而伟大！” 我承认，这种相当投入的描述能够让人产生某种莫名的满足感，好比瘾君子总算找到了静脉，一针猛推，随后麻痹在快感之中。不过与此同时我却错过了旋律里那些简单的、轻柔的美好。听似肤浅的柔和，其实更具杀伤力。 再回到莫扎特的安魂曲。几天以来我一直在构思如何解释我最沉迷的章节——《号角声起》中男女低音和男女高音的轮唱，以及《奉献经》里的合唱。而我现在不想咬文嚼字了，让声音单纯的来审判我的理解吧！ 提到“审判”二字，我的思绪又突然跳跃到了《蓝白红》。突然有想把博客背景音乐改成《蓝》片尾曲的冲动。不过这也许对各位游客来说不太公平——何必让大家承受这般压抑？罢了，还是来点优美的吧。 奉献上钢琴版的smoke gets in your eyes。enjoy your nice weekend. 2/3/2008 史上最牛搞笑 昨天哥大举办08年迎春晚会，场面颇为气派，中国驻纽约总领事彭克玉携其夫人应邀出席。
晚会开始之前当然少不了领导致词。我们伟大祖国的外交官兴致高涨，脱口成章：“我仅代表我的同事们，夫人们向大家问好！”
不知道坐在台下的彭夫人脸绿了没？ 1/15/2008 沙漠中的海市蜃楼——LV 2008年的第一天，我和lyy卷起行囊，奔向世界奢侈腐败糜烂离奇的漩涡中心——拉斯维加斯。新年的天气很好，我们享受着湾区的阳光悠哉悠哉前往机场，殊不知到了才发现已经错过了提前45分钟的check in截止时间。垂手顿足之余我只好在机场瞎逛了两小时。老天算是开眼，让我们幸运的免费候补上了下一个航班的最后两个空座位，没有浪费太多我们在拉斯维加斯腐败的宝贵时间。飞机油加得很足，于是飞行员特意带着我们在三番市区上空绕了一圈，让我们仔细的再欣赏了一下美丽的湾区，金门大桥和downtown等三番的landmarks。飞机上三分之一的乘客都是去LV的日本赌客，空乘居然对我嚷嚷日语，被我大义凛然的蔑视了一把。
沿途尽是漫无边际的沙漠，一片褐黄的贫瘠。沙漠中突然毫无征兆的出现了一座城市，我知道LV到了。这里也许是历史上人类入侵改造大自然最赤裸裸的案例，人们硬是在寸草不生的荒漠中用钱砸出一个花花世界来。说来也讽刺，拉斯维加斯本来只是沙漠中淘金者的一个小驿站，上个世纪三十年代内华达州开发拉斯维加斯只是为了通过发展赌博业来应对当时的美国经济大萧条，哪知这矫枉过正的后果便是如今这个一发不可收拾的世界级赌城。
拉斯维加斯的精髓其实就在一条街：Strip。这条长不足五公里的街两侧云集了众多超级宾馆、人造景观，用“叹为观止”都无法形容那令人震惊的场面。从最南端的Mandalay Bay的人造海滩算起，到Luxor的狮身人面像和金字塔，我们住的超级城堡Excalibur，米高梅的世界第一大酒店和室内的狮窝，纽约纽约的浓缩曼哈顿，Bellagio的无敌音乐喷泉，Paris的艾菲尔铁塔和凯旋门，Ceasar的凯撒宫，Mirage的火山和后宫动物园，TI的海盗船，Venetian的威尼斯水城，Wynn的人造山——拉斯维加斯把一个又一个的世界奇观通通拉回了家。
所有景观中给我留下印象最深的有三处。第一处是纽约纽约的过山车：建筑师真是别出心裁，修建了一个巨型过山车环绕在纽约纽约宾馆的各栋高楼之间。我原本打算白天去坐一次，晚上再体验一次，顺便从高处欣赏一下LV的无敌夜景。无奈过山车落差太大，过于惊险，让我无暇睁眼眺望，只敢闭着眼享受了第二次刺激，sigh！第二处是Mirage的后宫动物园。Mirage钱实在是太多，无处可烧，干脆在宾馆背后修了一个动物园，里面喂养着海豚、白虎、狮子、豹等珍稀动物。当我看到为几只海豚专门修建的偌大海水处理厂时，实在是无语了……这才叫挥霍的最高境界！最后一处，也是我个人认为LV最棒的景观，当然是Bellagio的音乐喷泉。财大气粗的Bellagio活生生的在自家门前挖出一个体育场大的人造湖来，每到夜晚就定时表演音乐喷泉。几百束水柱随着不同的音乐高低起伏、伸缩摇摆的变化，搭配上湖底灯光的明暗闪烁，实在是让人震撼……我在LV待了三晚，一晚不落的欣赏了音乐喷泉，从正面看，侧面看，还登上Bellagio对面的埃菲尔铁塔看。壮观的喷泉真是给人荡气回肠之感，百看不厌！
LV奇景
Bellagio宾馆喷泉
腐败当然少不了暴饮暴食。在LV的两天半里我总共吃了五顿自助餐，其强度之大，每顿用餐时间之长，摄入量之巨，均创历史新高！真是佩服我强健的胃，居然没有给我闹翻脸。第一天下午我们慕名前往Bellagio buffet，由于是新年节日，该死的buffet趁机涨价，让我们每人付出了将近50刀的巨款！我被彻底激怒了，发誓要吃回来，于是山珍海味轮番上阵，两个多小时里我大战将近十个回合，一层肉一层菜一层汤一层甜点的把胃塞得胃下垂了，最终体力不济，败下阵来，保守估计损失30刀。评价：Bellagio的甜点实在是做得太好吃了，我和lyy不顾血糖飙升上百的危险，吃得双双翻白眼……由于第一天的buffet严重超出预算，第二天我们只好转战一家便宜buffet：午餐价格每人不到5刀。（我！◎￥◎＃……这也太便宜了点吧？）而且更糟的是，我们发现除了没有第一顿的螃蟹脚以外，其他的菜如出一辙，于是我们大呼头日上当……愤愤不平之余，二人又是一顿狂吃。随后的第三顿、第四顿、第五顿buffet我们几乎是在麻木状态中吃完，最后我得出的结论：LV的自助餐性价比随其价格升高而呈现指数函数型下降！
那些被称为“酒店”的奇观
杜莎夫人蜡像馆 世界级的娱乐中心当然少不了丰富的夜生活——赌场，各类秀，酒吧一样不少。只可惜我们时间有限，外加囊中羞涩，只好蜻蜓点水般欣赏了几个秀。我们看了一个大卫科波菲尔的魔术秀，两个太阳马戏团的大型综合秀。只可惜所有的秀都不让拍照，而语言描述又显得苍白无力，各位观众只好臆想一下现场的精彩场面了。总而言之，我看的三个秀一个比一个精彩，看得我眼花缭乱，回味无穷。等下次再来LV时我还要再看一遍！顺便补上其他的topless秀～本来我也打算去酒吧里混混，不过因为穿得不够fashion而被拒之门外…… 离开LV时是清晨四点过，不过这个不可思议的不夜城却仍然像晚上九点时一样灯火辉煌。望着渐渐远去的灯火，我得出的最大结论是：拉斯维加斯这个地方停留时间不能超过三天，否则人会产生幻觉，白天精神萎靡不振，夜晚无故亢奋，迷失人生理想，世界观模糊。不过我还是会冒着折寿的风险再来这里爽一把！
1/14/2008 Napa Valley
Napa Valley之行本来应该归属于旧金山游一文里，不过我决定要单独撰文赞美一下这个神奇的地方，不仅因为它阳光明媚的天气，更因为它美不胜收的田园风光和独一无二的美酒。 加州年均吸引游客数量最多的是洛杉矶的迪斯尼乐园，第二多的就是旧金山湾区的Napa Valley了。每年数以百万计的游客前仆后继的前往这个小镇，为的就是欣赏田园风情和品尝美酒。Napa果然没有愧对我们的热情，在旧金山前往Napa的高速公路上还大雾弥漫，一进Napa Valley瞬间我们便受到Napa用地中海式温暖阳光送来的热烈欢迎。Napa无愧于世界闻名的葡萄酒生产大本营，小小的Napa镇周围就云集了三百多家酒庄。由于时间有限，我们走马观花的参观了四个酒庄，虽然数量不多，不过个个都很经典！ 我们的第一站是某私人酒庄（四个酒庄里给我印象较次的一个，名字忘了—_—！），由于我们去得太早，酒庄还没有开门，因此我们只好在酒庄罗马式的建筑前闲逛一圈，然后撤退。 第二站是Sterling——一座修建在山上的别致酒庄。酒庄为了给访客提供最佳景致，专门修建了一条连接山顶酒庄和山脚的索道。随着索道上升，明媚阳光下的美景逐渐展现在眼前，待到登顶时，我眼前呈现的是一派令人窒息的风光：一朵朵白云印在湛蓝的天空上，云朵飘逸的影子投影在大地上，衬托出深浅不一的绿色起伏。可惜时至冬天，葡萄架都没有叶子，我只好想象一下这里夏天满山葡萄架郁郁葱葱时更无以复加的诱人景色了。坐在酒庄顶层露台上，沐浴在冬日温暖的阳光下，饱览四周的山水，附带品尝各种美酒，真是让人心旷神怡。 从Sterling下来，我们又前往下一站——Beringer。和Sterling截然不同，Beringer看起来更像是一个家族式的私人庄园。庄园内的几栋别墅错落有致，风格各异。在旅游业发达的Napa，大多数酒庄都有成熟的旅游开发，有些酒庄拥有家族的成员甚至会亲自给游客充当导游。不过在Beringer之类的酒庄里也能够充分享受闲逛的乐趣。酒庄的房门前有用干葡萄枝搭起的装饰架，上面仍然悬挂这已经风干的葡萄。lyy同志大胆的摘了两个下来品尝，据说还很甜！ 最后一站是Artesa，一个隐匿在深山之中的艺术宫殿式酒庄。前往Artesa的道路从高速公路降至盘山公路，再降至几乎羊肠小道，让人充满疑惑。不过一到酒庄门前，我才突然豁然开朗：原来这个酒庄坐落在一山顶上，拥有俯瞰四方连绵山地的绝佳景色，并且被各种现代艺术所装饰，不禁令人叫绝。酒庄门前是一喷泉，镶嵌在田园风光之中，给人超凡脱俗之感；酒庄内部挂放着各类艺术品，更像是一个艺术馆。 一天的Napa之行虽然短暂，不过处处超出我的预期，给我视觉和味觉前所未有的刺激。 下次一定要夏天再来Napa，让空气中弥漫的葡萄香味刺激我的嗅觉～
1/12/2008 from cold NYC to colder SF 记得小时候的重庆没有暖气的冬天特别冷，我最不愿意干的事情就是每天早晨从被窝里爬起来穿衣服。后来到了更冷的北京，却有了暖气可以享受；再到了纽约，更是时常因为过分充足的暖气而热得汗流浃背。然而这次到三番，我着实被冷了一把，寒颤之余也唤起了我对旧日重庆寒冬的记忆。
三番用绵绵细雨和浓雾欢迎了我们到来。感谢星哥提供的住宿，我们住在和三番市区隔海相望的伯克利。缓坡上的UC Berkeley校园被大雾笼罩，让我想起了总是雾雨朦胧的重庆南山。由于学校放假，偌大的校园里空无一人，标志性的Sather Tower也关门了，只剩下UC Berkeley的吉祥雄孤零零的竖在校门前。于是我们只好在校园里溜达了一圈，顺便拜访了一下校内大名鼎鼎的诺贝尔得主专用停车位！◎￥＃◎％￥……
从伯克利到三番城区并不远，然而坐落于海边的三番在寒冷度上比伯克利有过之而无不及。海风夹杂着雨点扑面而来，冻得我倒吸一口凉气。可怜的棕榈树被风吹得东倒西歪，39码头的海狮也冷成海猫了，连路边的鸽子们都冷得丧失了行走能力。该死的鬼天气彻底颠覆了加州在我心中四季如春的美好形象！糟糕还在延续：由于我们提前预订了当天去恶魔岛的船票，所以我们傍晚时不得不顶着寒风大雾坐船去参观。在平日的三番，傍晚时分坐船游海湾本来可以一睹披着晚霞的金门大桥，不过那天大家都只好龟缩在船内喝咖啡了。
相信看过《the Rock》的人都对恶魔岛有几分好奇吧——尼古拉斯凯奇和肖恩康纳利的惊险行动给这个小岛添加了不少神秘色彩。不过当我真正到了这里，才发现有点上当的感觉。电影里所谓的复杂地下管道系统都是四百英里以外的好莱坞杜撰出来的假象，真正的恶魔岛其实只是一个被改造成国家公园来吸引公众眼球的前联邦监狱而已。
第二天三番总算奉献上了久违的蓝天白云，可是某大农村来的女人非要把时间都花在逛街上，无奈我们只好分道扬镳各寻其好。我独自沿着海湾步行，这个摆脱了浓雾的山城终于让我看清了它直上直下、一直延伸到海边的陡坡，以及与其接壤的蔚蓝色海湾。三番在坡多方面真和重庆有几分相似，不过三番的坡来得更陡，也更直。站在高处一眼望去，起伏的陡坡搭配这两侧的建筑，立体感相当冲击眼球。具有三番特色的有轨叮当车沿着陡坡上上下下，给这个湾区的山城添加了几分休闲的气息。路两侧的房子大多都是白色外墙，在阳光的沐浴下特别像地中海边的希腊。我好不容易挤上一辆叮当车，由于没有座位，手抓扶手只好站在侧面的车沿上。这种姿势相当刺激，因为两辆叮当车迎面错车的时候我几乎能被同样站在对面叮当车沿上的人的衣服蹭到。omg，平日连婴儿车都要装手刹的美国人怎么会发明出如此不安全的交通工具？！
晴朗的三番是相当可爱的。这里有纽约拥有的繁华，也有纽约没有休闲；有纽约拥有的高楼，也有纽约没有的起伏。可惜吝啬的三番只赐给了我们一日晴天。我们回纽约当天三番风暴大作，机场全面封闭，我和苦命女在候机厅睡了半天座椅，我先后经历航班晚点，取消改签，行李延迟，折腾了一整天才回家。总算领教了雨季三番的威力！三番我会再来的，不过下次一定会选对季节，来慢慢享受湾区阳光的沐浴。
1/10/2008 天使之城洛杉矶 12月25日——23岁的第一天，飞向温暖的加州。
人对遥远的地方都或多或少有莫名的向往。正如加州的人向往纽约的繁荣与钢铁式文明，我也向往加州的阳光和美国式的辽阔。所以在纽约最寒冷的时候前往西海岸，或许是圆加州梦最适宜的时刻。
虽然洛杉矶是我加州行程的第一站，不过严格的说我并不能算是到过了洛杉矶——因为在洛杉矶停留的两天里我都待在了好莱坞，与洛杉矶最亲密的接触只是站在贝弗利山上远眺了一下高楼聚集的downtown和周边一望无际的“大洛杉矶郡”。不过不可否认的是，好莱坞小镇笼络了洛杉矶在众人心中的几乎整个形象：电影，娱乐，明星……
得益于青年旅舍的黄金位置，我们的好莱坞之旅从旅舍门前就开始了：出门即是星光大道，马路对面就是柯达剧院、中国剧院，往西十分钟就能到贝弗利山庄，往北一个站就是环球电影棚主题公园。平日的柯达剧院没有金色奥斯卡小人衬托，失去了很多光辉，我发现的唯一亮点只是剧院一层的两家相邻服装店：佐丹奴和LV！没错，佐丹奴和LV专卖店门靠门——世界人民不分阶级一家亲的完美诠释！星光大道平时总是被宣传得相当显赫，从照片上看也绚丽无比，不过我真正看见时才发现，这不过是一条被人们踩来踩去的街道而已。脚踏明星的感觉很爽！长度超过三英里的星光大道两侧地砖襄满了明星们的名字，有趣的是由于地砖数量有限，星光大道最迟到70年之后就会被明星们的名字占满了。那后来者怎么办？我估计只有朝大道两侧建筑上发展星光墙砖了，呵呵。中国剧院正门前的一块空地上云集了众多明星的手印、脚印（据说玛丽莲·梦露当初希望把她的一对nipple也印在地上，后来方案被否决。。。）和明星们比手脚大小是观光客们亘古不变的乐趣，还有就是和剧院门前数不胜数的电影真人秀合影：蜘蛛侠，蝙蝠侠，卓别林，加勒比海盗，年轻版和老年版玛丽莲·梦露，睡美人，白雪公主，施瓦辛格，史泰龙……美丽的白雪公主看见我之后还主动用中文和我问好，原来秀水街小摊贩惯用的多国语言笼络各国顾客伎俩在大洋彼岸的好莱坞也颇为盛行啊！极其搞笑的是由于和路人合影的生意兴隆，居然出现了数个蜘蛛侠在同一路段竞争的场面，蜘蛛侠们装扮都很到家，所以都只好狂压腿猛爬墙，比谁更形似了。
大名鼎鼎贝弗利山庄就坐落在星光大道背后的山腰上。虽然这里自然环境并不出众，不过依傍着临近好莱坞梦工厂的得天独厚优势，仍然有大批明星在此安家。我们的观光车沿着盘山公路一路上行，凡是经过一处豪宅门前时司机便停下介绍这是某某明星价值XXXX万的家，然后所有人整齐的把相机对准同一方向，咔嚓咔嚓狂扯下一堆照片，随后走人。整个山逛下来给我的感觉是：如果某个明星恰好在家出来给大家挥挥手，那整个贝弗利山就成彻头彻尾圈养明星的动物园了。
好莱坞环球影棚主题公园真是电影迷的天堂——公园里的所有娱乐项目都围绕某个电影主题设计，精彩得让人应接不暇。得益于我的英明决定，我和william同学手持front of line pass任意穿梭于每一个娱乐项目之间，看着旁边长达数百米的等候队伍，真有些当贵族的感觉，呵呵。公园里的项目并不多，不过大多数都很精彩。我最喜欢一个叫Mummy的室内过山车，模拟的场景是进入金字塔内部探险。过山车全程都身处黑暗中，完全无法通过视觉判断过山车前方的轨道状况，而且乘坐过程中两侧还不断出现各种僵尸、木乃伊的幻影，刺激得我血压飙升。另外两个4D电影终结者和史莱克也相当有趣，银幕上史莱克骑的贫嘴驴喷嚏一打，立刻有水溅到我脸上；施瓦辛格一开枪，满场都是火药味。
由于没有驾照无法租车，我们待在洛杉矶的两天完全成了残疾人，没有前往downtown，更不用提更远的Santa Monica和Long Beach。anyway旅行总归有遗憾，在离开洛杉矶时我已经构思好了下一次洛杉矶之旅的Santa Monica沙滩行:P |
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